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KAZAJISTÁN

Kazajistán es un país a medio camino entre Europa y Asia, aunque la mayor parte de su territorio está en el continente asiático.

Perteneció a la Unión Soviética y desde su independencia apenas se ha abierto al turismo.

El Mausoleo de Khoja Ahmad Yasavi es uno de sus monumentos más interesantes. Situado en Turkestán, este monumento está dedicado a un importantantísimo asceta sufí nacido y muerto en la ciudad.
Fue mandado construir por el célebre Tamerlán, pero tras fallecer se abandonó la obra, por lo que está inacabado. A pesar de ello este edificio de singular belleza está declarado Patrimonio de la Humanidad.

Turkestán es un importante centro de peregrinación para los musulmanes kazajos, que creen que tres viajes a esta localidad sustituyen al tradicional viaje a la Meca, aunque estas creencias no están extendidas a otros países musulmanes.

Los Petroglifos del paisaje arqueológico de Tamgaly son otro Patrimonio de la Humanidad. Los petroglifos datan en su mayoría de la Edad de Bronce.

La Estepa y lagos del Kazajistán septentrional de las Tierras altas kazajas o Saryarka es una zona de interés natural debido a la presencia de aves migratorias y de especies en peligro de extinción, además de otras muchas presentes en Kazajistán. Es el único Patrimonio natural del país.

Astaná es capital de Kazajistán desde 1998. Debido a su corta historia como centro gubernamental, la mayoría de los edificios relevantes son de nueva construcción. Los más destacados la Torre de Bayterek, el Centro Islámico, que financió el Emir de Quatar, la Mezquita Nacional Central de Astaná, la Catedral Católica o el grupo formado por el Palacio Presidencial, el Auditorio y el Senado.

En Almatý, la ciudad más poblada del país se encuentra la Catedral Zenkov, el segundo edificio de madera más alto del mundo.

Fotos: Alastair Rae