En la realidad, existen varias comunidades de Amish en Estados Unidos y visten y piensan de igual forma que se ve en el cine. Sus ropas siguen la moda más austera de la Centroeuropa de los siglos XVI y XVII y basan sus acciones en las doctrinas de la Biblia, que siguen de manera muy estricta, y las costumbres de sus antepasados, suizos y alemanes anabaptistas que llegaron a América huyendo de la intransigencia religiosa y de las guerras en Europa.

Aunque hay distintos grados de modernidad dentro de las diferentes comunidades y distintas normas establecidas en cada una de ellas, en general se caracterizan por ser unas gentes pacíficas, contrarias a la violencia, muy apegadas a la vida familiar, trabajadores y solidarios con sus vecinos.

En un plano más material, lo que más llama la atención de ellos es cómo rechazan los vehículos a motor y se desplazan en buggies, que son carros tirados por caballos, o como viven sin electricidad ni teléfono, renunciando a una vida más cómoda en favor de sus tradiciones.

Utilizan en sus conversaciones todavía hoy en día un dialecto que proviene del alemán, aunque debido a las necesidades de relacionarse con sus vecinos no amish, todos ellos hablan también inglés.

Las comunidades más numerosas se encuentran en Ohio (Condado de Holmes), Pensilvania (Condado de Lancaster) e Indiana (Condado de LaGrange).
Conscientes del interés que suscitan, se han abierto en cierta manera al turismo, atrayendo cada año a miles de visitantes, y hacen su particular negocio vendiendo artesanía, principalmente edredones, que gozan de muy buena fama, muebles, productos alimenticios elaborados por ellos mismos, como quesos, etc.
También han encontrado otras formas de rentabilizar estas visitas, ya sea trabajando de guías para los turistas o dando comidas en sus propias casas.

Aunque a simple vista pudiera parecer que es todo un teatro montado para ganar dinero, lo cierto es que estas personas creen firmemente en su modo de vida e intentan conservar todas sus costumbres sin influjos del exterior. Sus negocios destinados al turismo no están motivados por la ambición, sino por la necesidad de dinero, que será destinado a gastos ineludibles y que no puedan sufragar por si mismos.

Por supuesto, en los alrededores de sus tierras también han crecido de forma oportunista los establecimientos que ofrecen gastronomía típica amish (principalmente platos basados en la tradición culinaria suiza o alemana), alojamiento o excursiones, como las hechas a bordo de los célebres buggies. Estos negocios paralelos, sí están motivados por un interés puramente económico.

Considerados por algunos como una secta y respetados por otros, los amish, sin duda, no dejan indiferente a nadie. No dejes de visitarlos si pasas cerca de una de sus comunidades.

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En la actualidad viven refugiadas en Tailandia, en la región de Mae Hong Son, ya que se vieron obligadas a huir de Birmania por la persecución del gobierno a las minorías étnicas del país.

Para sobrevivir explotan turísticamente su peculiaridad, permitiendo las visitas a su aldea y mostrando sus costumbres y su día a día.
Por supuesto, los Kayan también se han modernizado en algunos aspectos y cada vez hay más mujeres que no se ponen los aros tradicionales, que suponen una esclavitud de por vida. La deformidad es tal, que llega un momento en el que no son capaces de sujetar su propia cabeza sin ayuda de estos adornos.

Hay quien dice que, al igual que otras tribus del mundo, renuncian a progresar por dinero, pero en este caso y, dada su condición de refugiadas en un país que no es el suyo, a estas mujeres no les quedan muchas más opciones para salir adelante que vender su artesanía y mostrar su cultura.

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En realidad la mayoría de los Mosuo viven en los poblados de las laderas de las montañas, teniendo su centro en Yongning, donde se encuentra el mayor monasterio tibetano de la zona, pero por la espectacularidad de la región no debemos de perdernos ambos lugares.

La sociedad Mosuo, mal llamada matriarcal, se caracteriza por unas peculiares costumbres que dan un papel relevante a la mujer. No son matriarcales, ya que ellas no tienen el poder absoluto, de hecho, el gobierno y la política suelen estar en manos de hombres, pero sí matrilineales. Los hijos llevan el apellido de las madres y son ellas las encargadas de cuidarlos. Cada hijo vive siempre en la casa familiar, y como no se casan, nunca la abandonan.

En estas casas, pobladas de familiares, ya sea abuelos, padres, hijos, tíos, primos, etc., no hay espacios privados para cada uno de los miembros, pero las mujeres adultas sí que pueden tener derecho a habitación propia. Cada mujer Mosuo elige líbremente el hombre que le guste y lo invita en secreto a pasar la noche con ella. Después él vuelve a su casa familiar antes del amanecer.

Los hijos nacidos de estos encuentros se quedan en la casa familiar de la madre, sin reclamar ninguna paternidad. Si el padre quiere colaborar, lo hará entregando regalos a la familia de la mujer, aunque eso no le supondrá tener ninguna autoridad sobre el hijo. La realidad es que el hombre está encargado de ayudar a los niños (y demás personas) de su propia familia, como pueden ser sobrinos o hermanos, al igual que las mujeres reciben la ayuda de los hombres de la suya. Es así como funciona la sociedad y nadie se plantea fundar un nuevo núcleo familiar en pareja, a pesar de que en ocasiones una relación sentimental puede durar toda la vida.

Mucho se ha hablado de la promiscuidad de las Mosuo, pero lo cierto es que, en su mayor parte, aunque tienen varias parejas a lo largo de su edad fértil, y conciben hijos de distintos hombres, encadenan relaciones monógamas, de mayor o menor duración, siendo pocas las que mantienen distintas relaciones a la vez. Tampoco son prostitutas, a pesar de que en los últimos años y atraídas por el turismo, muchas mujeres llegadas de otras regiones, se hagan pasar por Mosuo.

Se ha podido comprobar, además, que la sociedad Mosuo tiene unos índices de violencia muy bajos y un gran desapego por lo material, hecho que los antropólogos identifican con la autoridad materna. Sea esto verdad o no, lo cierto es que es una cultura muy peculiar que llama la atención de cualquiera que se adentre en ella.

Fotos:
Lago Lugu: Evilbish
Mujeres Mosuo: Goddess Sherry/Flickr

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Mujeres Kalash

Dice la leyenda que la tribu de los Kalash es fruto de las colonizaciones de Alejandro Magno.
No se ha podido demostrar, pero es cierto que este pueblo, en el Kafiristán (país de los paganos), en Pakistán, es cuanto menos singular en comparación con los que le rodean.

Es frecuente ver individuos con ojos y pelo de color claro, rasgos que se atribuyen a los antiguos grecomacedonios, y llama poderosamente la atención que las mujeres no llevan el rostro cubierto, algo que es bastante habitual en esos lugares, ya cercanos a Afganistán.

Pero, más allá de aspectos físicos o estéticos, lo que más increible parece es que este pueblo no profese la religión musulmana y que, en cambio, sea fiel a un antiguo rito politeísta de carácter animista más antiguo que el propio Islam y el Budismo, que le da a la mujer un papel de bastante igualdad en relación con el hombre.
Además, está generalizada la monogamia. Las mujeres pueden elegir libremente con quién casarse y pueden divorciarse si son maltratadas.

Ellas siguen vistiendo con los trajes tradicionales, llamados piran, negros y con cintas anchas de gran colorido, y llevando el pelo corto con cinco largos mechones que se recogen en trenzas, una de ellas desde la frente.

Los Kalash cuentan con tradiciones muy curiosas, como el hecho de que la vid es sagrada y nadie puede comer uvas o tocarlas antes de la vendimia. O como que las cabras son consideradas seres puros y la riqueza se mide por el número de ellas que se poseen.

Tienen la fiesta del Biramor, que consiste simplemente en compartir todos los bienes con los demás. Aquel que celebra un Biramor, adquiere prestigio social de por vida para él y su familia.

También celebran tres festivales: Joshi (dedicado a la fecundidad), Uchao (coincide con el regreso de los pastores y en el que se baila durante toda la noche) y Chaumos (en el que se sacrifican docenas de cabras en honor a los dioses).

A pesar de la igualdad de las mujeres, la religión kalash dice que hay dos divisiones en el Universo: lo puro (onjeshta) y lo impuro (pragata), y hay cosas que éstas no pueden hacer, como cuidar las cabras o peinarse dentro de las casas.
Además, cuando tienen la menstruación se recluyen en los bashali o casas de maternidad, ya que de no hacerlo deberían estar aisladas en sus propias casas, sin tener contacto con nadie.
Durante unos días viven en compañía de otras mujeres en su mismo estado. Allí dan a luz las mujeres embarazadas, que también son impuras en el momento del parto y, si la mujer o el niño mueren, son enterrados en el exterior del bashali por vecinos musulmanes, ya que los cuerpos son impuros también para el cementerio y para el que los toque.

Cuando salen de allí, las mujeres se lavan concienzudamente en el río de la cabeza a los pies y se cambian la ropa y el calzado, que también será lavado, a fin de purificarse.

Los Kalash son muy liberales para la sociedad que les rodea por la libertad que les dan a sus mujeres, porque celebran fiestas en las que se baila durante noches enteras y porque fabrican vino, que beben sin ningún tipo de prohibición. Por ello, los musulmanes no los ven con buenos ojos. A pesar de ello, y de que cada vez son menos, los Kalash siguen luchando por conservar su cultura y sus tradiciones.

Foto 1: Яah33l

Foto 2: Oleksey 88

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